Cuando Zion Williamson domina el juego los New Orleans Pelicans se posicionan muchísimo mejor para ganar los partidos. En esta ocasión los Memphis Grizzlies sufren los ataques del número 1 del Draft de 2019, autor de 31 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias y un salvaje 13 de 16 en el tiro (81,3%).
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En general, el partido fue una exhibición ofensiva de los Pelicans. Enfrente del dominio de Zion y el rendimiento de Josh Hart desde el banco (27 puntos y 9 rebotes), apareció un Ja Morant desencadenado, autor del mate de la jornada. El base de Memphis terminó con 28 puntos, 8 asistencias y 7 rebotes.
Así, Zion y Morant, cada uno con al menos 25 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, se convierten en la primera pareja de picks 1 y 2 en conseguir esas cifras en un partido entre ellos desde Kareem Abdul-Jabbar y Neal Walk en febrero de 1972.
La BESTIA ZION:
— NBA Spain (@NBAspain) February 17, 2021
31 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias
81,2% en tiros de campo pic.twitter.com/tE9Rr9jHrr
La victoria por 144-113 permite a los Pelicans mantenerse en la apretada lucha del Oeste: son 11º con un balance de 12 victorias y 15 derrotas. En una temporada con todavía cierto sabor de decepción, Williamson muestra progreso en su juego. Cada día es más difícil parar al ala-pívot de New Orleans.
Promedia 24,6 puntos, 6,8 rebotes, 3 asistencias y un 61,5% esta temporada, pero hay una estadística que impresiona más: Zion es el único jugador en la historia de la NBA que firma más de 23 puntos por partido con un porcentaje de tiros de campo del 60% o más en los primeros 50 partidos de su carrera.
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"Siempre estoy en movimiento, por lo que la defensa no solo tiene que adaptarse a mí tratando de llegar a un lugar, sino que también debe adaptarse a que yo haga en movimiento", dijo Williamson tras el partido. "Siento que empujo a la defensa para poder encontrar a mis compañeros de equipo mucho más fácilmente".
''Es simplemente muy duro. No hay mucho que puedes hacer contra él'', añadió el entrenador de Pelicans, Stan Van Gundy, y agregó que el equipo ha mejorado en el último mes y que "mucho de eso se debe a la eficiencia de Brandon (Ingram) y Zion, y su disposición pasar y preparar a la gente''.
👀 @willyhg94
— NBA Spain (@NBAspain) February 17, 2021
14 puntos, 8 rebotes y 5/6 en tiros de campo en 19 minutos
Victoria de @PelicansNBA #WontBowDown pic.twitter.com/ZITJM3mU3t
En esa línea positiva sigue Willy Hernangómez, que consiguió otra sólida actuación desde el banco con 14 puntos, 8 rebotes, 1 asistencia y 1 robo (5 de 6 en el tiro) en apenas 20 minutos. El pívot español aparece consolidado en la rotación como recambio de Steven Adams.
Por su parte, los Grizzlies siguen echando en falta a De'Anthony Melton, Justise Winslow, Desmond Bane y Jaren Jackson Jr., una potente colección de bajas. Aun así, son 9º del Oeste con 11-12 de récord.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.