La radiografía de Sacramento Kings: plantel, figuras, fortalezas, debilidades y predicciones para la 2019-2020

Con motivo del comienzo de la temporada 2019-2020 de la NBA (el 22 de octubre), en NBA.com en español analizaremos a los 30 equipos en profundidad camino al inicio de una campaña que promete muchísimas emociones.

Más | Guía de la NBA 2019-2020

Es el turno de uno de los equipos con mayor futuro de la NBA, pero que también puede asomar la cabeza en el presente. Después de muchos años, Sacramento Kings puede decir que tiene lugar para la ilusión. La 2018-2019 lo tuvo como una de las grandes revelaciones, e incluso compitieron por puestos de Playoffs hasta cerca del final de la campaña.  Uno de los mejores núcleos jóvenes de toda la competencia, liderados por De'Aaron Fox y Marvin Bagley III, acompañados por algunos veteranos probados que se sumaron en la Agencia Libre para acompañar su crecimiento y llevarlos al siguiente nivel. Todo, bajo el ala de un nuevo entrenador como Luke Walton. ¿Será la campaña para regresar a la postemporada?

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El plantel | Calendario | La figura | El factor X | Fortalezas | Debilidades | Predicción

Plantel

• Entrenador: Luke Walton
• Asistentes: Igor Kokoskov, Bob Beyer, Jesse Mermuys, Roy Rana.
• Estadio: Golden 1 Center
• Temporadas: 71
• Presencias en Playoffs: 29 (última en 2006)
• Mejor actuación: Campeón en 1951 (como Rochester Royals)
• En la 2018-2019: 39 victorias y 43 derrotas

Principales movimientos

• Llegaron: Trevor Ariza, Dewayne Dedmon, Cory Joseph, Richaun Holmes
• Se fueron: Willie Cauley-Stein, Kosta Koufos, Frank Mason

Calendario de pretemporada

• 4/10/2019 vs. Indiana Pacers (en India)
• 5/10/2019 vs. Indiana Pacers (en India)
• 10/10/2019 vs. Phoenix Suns
• 14/10/2019 @ Utah Jazz
• 16/10/2019 vs. Melbourne United (Australia)

Calendario de temporada regular

• Debut: 23/10/2019 @ Phoenix Suns
• Calendario completo

La figura: De'Aaron Fox

Después de un año rookie irregular, Fox mostró su verdadera cara en la 2018-2019. Y si Sacramento se ilusionó con un presente bueno y un futuro prometedor, en gran parte fue porque su base dejó en claro que puede convertirse en un jugador franquicia. Sí, el ex Kentucky tiene todo para ser una estrella.

Fox es un armador con recursos exquisitos: peligroso para la anotación, con una velocidad infernal, imparable a la hora de ser vertical, con enorme capacidad para el uno contra uno y piernas que lo ponen con una capacidad atlética notable para la posición. Lo mejor de su 2018-2019 fue que encontró estabilidad en su lanzamiento de media y larga distancia, y mejoró muchísimo su lectura de juego y toma de decisiones. Sólidos promedios (17,3 puntos, 37,1% triples, 3,8 rebotes, 7,3 asistencias y 1,6 robos en 31,4 minutos) y destellos de calidad top. Si sumamos que su versión defensiva es buena (sobre todo por anticipación y presión), tenemos un combo completo.

Antes del inicio de toda temporada, siempre se buscan candidatos a explotar. Fox, quien -según los reportes- estaba siendo el mejor del training camp del Team USA antes de bajarse en la previa del Mundial, tiene todos los números comprados para una breakout season con apenas 21 años. 

El factor X: Bogdan Bogdanovic

Bogdanovic acumula dos temporadas en la NBA, donde llegó después de ser una figura en Europa. Es decir, arribó con experiencia encima. La adaptación fue sin problemas. Un año rookie por demás interesante (11,8 puntos, 2,9 rebotes y 3,3 asistencias en 27,9 minutos); y una segunda campaña que lo puso como un Sexto Hombre por demás rendidor (14,1 tantos, 3,5 recobres y 3,8 asistencias en 27,8 minutos).

Después de un sensacional Mundial en China, donde volvió a ser el anotador criminal que acostumbra con su seleccionado (22,9 unidades, 53% triples, 4,1 rebotes y 4,4 asistencias), llegará con otra confianza para convertirse en un factor diferencial de un equipo que tendrá muchísimos recursos. El escolta tiene todas las armas para anotar y lo ha demostrado, pero además es un excelente conductor y creador de juego. De hecho, jugó gran parte de la 2018-2019 con el balón en sus manos llevando la segunda unidad.

El balcánico es un lujo dentro de una estructura completísima. Si da otro salto respecto al curso pasado, estaríamos en presencia de una de las llaves que pueden llevar a los Kings hasta la postemporada.

Fortaleza: El balance experiencia-juventud

Hagamos un pequeño repaso del núcleo de los Kings y lo que hicieron en la 2018-2019...

• De'Aaron Fox: 21 años, 17,3 puntos, 37,1% triples, 3,8 rebotes, 7,3 asistencias y 1,6 robos en 31,4 minutos. La construcción de una estrella...
• Marvin Bagley III: 20 años, 14,9 puntos (50,4% campo), 7,6 rebotes, 1,0 asistencias y 1,0 tapones en 25,3 minutos. Por algo fue 2° del Draft... Potente, atlético, con muy buen toque para definir cerca del aro, con un lanzamiento en desarrollo. Un diamente.
• Buddy Hield: 26 años, 20,7 puntos (42,7% triples), 5,0 rebotes y 2,5 asistencias en 31,9 minutos. Explosión absoluta. Se convirtió en una anotador súper consistente y en uno de los mejores tripleros de la competencia.
• Bogdan Bogdanovic: 27 años, 14,1 puntos, 3,5 rebotes y 3,8 asistencias en 27,8 minutos. Experiencia y juventud en el mismo cuerpo. Una mentalidad asesina a la hora de ver el aro.
• Harry Giles: 21 años, 7,0 puntos (50,3% campo), 3,8 rebotes y 1,5 asistencias en 14,1 minutos. Prometedor debut tras perderse su año rookie por lesión. Proyectado a 36 minutos, hablamos de 17,9 tantos, 9,7 rebotes y 3,7 asistencias. Gran finalizador, sólido defensor. Un 5 muy atlético y con mucho potencial. 

Se podría sumar algún nombre más. Pero hablamos de todos jugadores que, además de futuro, ya tienen presente (y del bueno). Sobre la fecha límite de traspasos pasada, la gerencia de los Kings apostó por Harrison Barnes para comenzar con el proceso de acompañar a los jóvenes con experiencia. Si bien el ex Warriors y Mavericks tiene 27 años, su recorrido en equipos con aspiraciones lo hacía atractivo en ese perfil.

Ahora bien, los fichajes del verano completaron el tablero: llegaron Trevor Ariza, Dewayne Dedmon, Cory Joseph y Richaun Holmes (éste último, con 25 años), todas piezas con bastante recorrido que, además de aportar desde la experiencia, se adaptan a las necesidades puntuales que tenía el plantel. Luke Walton tiene en sus manos un abanico de opciones que parecen complementarse de gran forma (hay que sumar a Nemanja Bjelica). Un combo que permite pensar que se vienen noches intersantes en Sacramento...

Debilidad: La falta de una estrella

Sacramento tiene muy buenos jugadores, algunos con un potencial enorme, y piezas complementarias de lujo. Pero, a día de hoy, no tiene una estrella probada. De'Aaron Fox, quizás, es el más cercano a concretarlo, pero no es algo ya materializado, sino una posibilidad.

En una Conferencia Oeste donde hay más equipos con chances concretas de Playoffs que puestos a repartir (8), las grandes figuras pueden terminar inclinando la balanza al final del día, ya que sea por peso individual o por recorrido en situaciones límite. El salto de los jóvenes talentos hacia ese nivel marcará el destino de los Kings en su búsqueda de postemporada.

Predicción

La última vez que vimos a Sacramento en Playoffs, su gran pieza actual (Fox) tenía apenas 8 años. No sólo pasó muchísimo tiempo sin ver equipos competitivos, sino que pasaron años de frustraciones deportivas y en las oficinas producto de malas decisiones y proyectos que se quedaron en la nada. Por primera vez en mucho tiempo, los Kings están para dar el salto.

Vienen de un curso con 39 victorias de la mano de un Dave Joerger que ahora es parte del pasado. Luke Walton será en encargado de llevar a un interesantísimo plantel al siguiente nivel. Tiene todo para pensar en, al menos, 45 triunfos. El tema es que esa marca, incluso, podría quedarse corta a la hora de la clasificación para la postemporada. Pero cuidado, mucho cuidado con estos jóvenes Kings agazapados para dar el golpe.

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.