Año a año, cada temporada NBA viene acompañada del fenómeno de las predicciones, que tienen una parte natural de jugar con lo que puede llegar a pasar (está claro que nadie puede hacer futurología con certeza), pero que suelen tener mucho de criterio y análisis, de mirar el contexto individual y colectivo correspondiente para llegar a una conclusión. Con la 2020-2021 a punto de comenzar, es hora de meterse de lleno en este terreno, tratando de presagiar los tradicionales premios individuales.
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En esta oportunidad llega el turno del Mejor Rookie del año. El sistema es simple: 10 miembros del Staff de NBA.com Global seleccionaron a sus tres principales candidatos para cada premio. Para definir la posición, aplicamos un sistema que le otorgó 30 puntos al primero, 20 al segundo y 10 al tercero. Sin mayor introducción, vamos con los tres favoritos (según nuestro staff) para el galardón que, en la 2019-2020, quedó en poder de Ja Morant.
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#3: Killian Hayes
Uno de los jugadores que más oportunidades tendrá desde el inicio, ya que Dwane Casey le entregó la titularidad para el comienzo de la temporada. Una decisión correcta para la necesidad de Detroit Pistons, que busca resolver con él una de las grandes carencias con las que llegó a la offseason. En realidad, los de Michigan necesitan encontrar a ese jugador "franquicia" rumbo a su futuro, y el francés llega con características que lo pueden transformar en alguien especial.
Fue de menos a más en los primeros partidos de pretemporada, una situación completamente lógica para el #7 del Draft 2020. Tiene el físico y las herramientas técnicas para tener impacto, y si consigue estabilidad con su lanzamiento exterior, el salto puede ser mayor. Comenzará con Derrick Rose desde atrás, quien hará de mentor pero también le dará una cuota necesaria de estabilidad al equipo (perder y fallar en el medio del desarrollo a veces puede jugar en contra). Es muy probable que lo de Hayes no sea deslumbrante al inicio, pero poco a poco puede ir demostrando su capacidad. Los Pistons necesitan darle las llaves, pese a potenciales errores, para empezar a ver qué tienen en él en esa búsqueda de ilusión rumbo al futuro.
#2: Obi Toppin
Caso similar al de Hayes en cuanto al contexto, aunque con algunas diferencias. Por ejemplo, que todo parece indicar que comenzará la temporada desde el banco. Pero el #8 del Draft 2020, eventualmente, debería tener mayor protagonismo en los Knicks. Hablamos de un equipo que hizo un mercado extraño, apostando a jugadores con cierta experiencia en la liga (Noel, Burks, Rivers, por ejemplo) que ni parecen ser opciones para el futuro de la organización, ni son soluciones actuales para poner al equipo en la pelea por los Playoffs.
Por lo tanto, es probable que los Knicks lleguen a un momento en donde necesiten que sus jugadores jóvenes (Barrett, Knox, Robinson, Ntilikina y Toppin) tengan más minutos en cancha que el resto. En el caso de Toppin, Julius Randle parece ser quien largue desde adelante en su posición como primer interior. Lo cierto es que hay interés en él (es de la ciudad), y hay cierta capacidad para tener impacto automático por sus cualidades atléticas y de resolución ofensiva. El hombre de Dayton puede ser una de las razones por las cuales se vea la luz al final del túnel en New York.
#1: LaMelo Ball
El jugador con mayor cartel mediático de esta camada, probablemente el mejor prospecto desde el talento y alguien que, en un puñado de partidos de pretemporada, demostró que verlo será casi una obligación. Es que el menor de los hermanos puede ser una máquina de highlights, sobre todo esa creatividad asombrosa de pase. Ball es sinónimo de magia y lujo a la hora de la asistencia.
Pero claro, no es solo eso. El #3 del Draft 2020 es el base con mayor inteligencia y lectura de los que tiene el entrenador Borrego, incluso por encima de quienes empezarían como titulares la temporada (Rozier y Graham). Ball parece tener la capacidad de hacer mejor a su entorno, y tiene lógica que vaya ganando terreno e importancia con el correr del curso. Tiene 19 años y mucho por aprender y madurar, pero la materia prima está ahí.
Todos los votos del Staff de NBA.com Global
Sergio Rabinal (@S_Rabinal): 1) LaMelo Ball, 2) Obi Toppin, 3) Cole Anthony
Juan Estévez (@JuanEstevez90): 1) Anthony Edwards, 2) Killian Hayes, 3) Deni Avdija
Carlan Gay (@TheCarlanGay): 1) Deni Avdija, 2) Killian Hayes, 3) LaMelo Ball
Kyle Irving (@KyleIrv_): 1) Obi Toppin, 2) LaMelo Ball, 3) James Wiseman
Benyam Kydane (@BenyamKidane): 1) LaMelo Ball, 2) Obi Toppin, 3) Killian Hayes
Alex Novick (@ANov_SN): 1) James Wiseman, 2) Deni Avdija, 3) Killian Hayes
Agustín Aboy (@AboyAgustin): 1) Obi Toppin, 2) LaMelo Ball, 3) Killian Hayes
Nacho Losilla (@Losilla_): 1) Obi Toppin, 2) LaMelo Ball, 3) Killian Hayes
Leandro Fernández (@FernandezLea): 1) LaMelo Ball, 2) Killian Hayes, 3) Deni Avdija
Scott Rafferty (@crabdribbles): 1) LaMelo Ball, 2) Obi Toppin, 3) James Wiseman
Los últimos 10 ganadores
| Año | Ganador | Año | Ganador |
|---|---|---|---|
| 2020 | Ja Morant | 2015 | Andrew Wiggins |
| 2019 | Luka Doncic | 2014 | Michael Carter-Williams |
| 2018 | Ben Simmons | 2013 | Damian Lillard |
| 2017 | Malcolm Brogdon | 2012 | Kyrie Irving |
| 2016 | Karl-Anthony Towns | 2011 | Blake Griffin |
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.