La Summer League de la NBA es la primera oportunidad real para ver a las grandes promesas en su llegada a la liga, es el torneo para empezar a conocer su talento. Al mismo tiempo, claro, es el sitio donde comienzan a brillar los Nº1 del Draft, quizás los que más expectativa generan.
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Este 2019 no será la excepción. Es más, probablemente sea uno de los momentos con más atracción. Claro, todos los ojos estarán puestos sobre Zion Williamson, la nueva bestia física de New Orleans Pelicans, quien llegó a la liga como uno de los prospectos más impresionantes de todos los tiempos.
Su estreno será este viernes 5, a las 22.30 de Argentina (20.30 CDMX) ante New York, en donde chocará nada más y nada menos que frente a RJ Barrett, el N°3 del Draft 2019 y ex compañero en Duke. ¿Cómo les fue a los otros Nº1 en estos torneos? A continuación, el repaso.
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Deandre Ayton - 2018
El pivote de Phoenix Suns disputó 4 partidos en el torneo de Las Vegas pasado, y se mostró consistente y sólido, promediando un doble-doble: 14,5 puntos (59,5% campo), 10,5 rebotes, más 1,0 robo y 1,0 tapones en 26,8 minutos. Su primera campaña en los Suns en la NBA se mostró por la misma línea: cumplió y tuvo destellos, pero sin llegar al brillo que podía imaginarse en su primer paso en un equipo que lo necesita para enderezar los malos tragos de los últimos años.
Markelle Fultz - 2017
El base de Philadelphia 76ers (hoy en el Magic) tuvo un impacto genial en sus dos primeros juegos en la cita de Orlando, promediando 20 puntos, 3,5 rebotes y 3 asistencias en 24,5 minutos. Luego, en un partido en Las Vegas, anotó apenas 8 tantos en 16 minutos. Después, la historia conocida: los problemas físico detonaron sus primeros años en la NBA, y aún no mostró eso que lo llevó a la cima del Draft.
Ben Simmons - 2016
Antes de sufrir una lesión que le hizo perderse toda la 2016-2017, el australiano pudo mostrarse en la Liga de Verano con los Sixers. En seis encuentros, promedió 10,8 puntos, 7,7 rebotes, 5,5 asistencias y 1 robo en 28,9 minutos. Al llegar a la liga explotó y terminó siendo elegido como el Mejor Novato del año. Hoy, es una de las caras, junto a Joel Embiid, de unos Sixers que buscan asaltar la Conferencia Este.
Karl-Anthony Towns - 2015
Las Vegas fue el primer lugar donde empezó a exhibir sus enormes condiciones que, hoy en día, lo tienen como uno de los pivotes más completos de la competencia. En seis partidos, promedió 12,8 puntos, 7,2 rebotes, 2 asistencias y 1,8 bloqueos en 31,2 minutos.
Andrew Wiggins - 2014
Era una de las grandes apuestas de Cleveland y disputó cuatro encuentros en Las Vegas, con medias de 15,5 puntos, 3,5 rebotes y 1,5 bloqueos en 29,9 minutos. Unas semanas después, sin embargo, sería moneda de cambio para conseguir a Kevin Love desde Minnesota y darle apoyo a la gran incorporación de aquel verano, un tal LeBron James. Aún no pudo explotar y destacarse con la consistencia que indicaba su versión como prospecto.
Anthony Bennett - 2013
En 2014 tuvo cuatro partidos con los Cavaliers, que lo habían seleccionado un año antes. Promedió 13,5 puntos y 7,7 rebotes en 29,6 minutos. Pero no llegó a cambiar el rumbo de una carrera que jamás despegó. En ese mismo verano sería parte del canje con Minnesota que llevó a Kevin Love a los Cavs. Tuvo sus chances en los Wolves, Raptors y Nets. Jamás encontró su lugar en la liga, al punto de no haber tenido equipo ni partidos en las últimas dos temporadas oficiales.
Anthony Davis - 2012
La estrella actual de Los Angeles Lakers (traspasado desde New Orleans Pelicans) no pudo jugar en la Liga de Verano en su primer año en la competencia, ya que tuvo que sumarse al seleccionado de Estados Unidos para participar de los Juegos Olímpicos de Londres. Allí conseguiría la medalla de oro.
Kyrie Irving - 2011
El armador no pasó por la Liga de Verano, aunque no le impidió brillar en su temporada debut y convertirse en el Mejor Novato de aquel año.
John Wall - 2010
El armador de Washington Wizards tuvo una tarea deslumbrante en su llegada a la liga de Las Vegas, donde promedió 23,5 puntos, 7,8 asistencias, 4 rebotes y 2,5 robos en 32,3 minutos durante cuatro partidos.
Blake Griffin - 2009
Los Angeles Clippers se ilusionaron con el atlético interno, quien brilló en su paso por la Liga de Verano de Lsa Vegas. En cinco partidos, tuvo medias de 19,2 puntos, 10,8 rebotes y 3,2 asistencias en 34,6 minutos. Luego sufriría una lesión sobre el cierre de la pretemporada que no le permitió debutar ese año. Sin embargo, su carrera en la NBA es destacada y lo tiene como una de las estrellas de la competencia (actualmente en Detroit Pistons).
Derrick Rose - 2008
Fue elegido por Chicago Bulls, y en aquel verano disputó dos partidos en el evento de Orlando: 9,5 puntos, 4 rebotes y 5,5 asistencias de promedio en 28,7 minutos de acción. En 2011 sería el MVP más joven de la liga, aunque sus lesiones en la rodilla llenaron de piedras una carrera que prometía. La 2018-2019 marcó su redención y volvió a un muy buen nivel con Minnesota, que le valió la confianza de Detroit para la próxima campaña.
Greg Oden - 2007
Su paso por la Liga de Verano fue corto, un reflejo de una carrera plagada de lesiones. Disputó un partido con Portland Trail Blazers en Las Vegas, donde aportó 13 puntos, 5 rebotes y 4 bloqueos en 28 minutos.
Andrea Bargnani - 2006
Otro interno cuya carrera terminó siendo mucho menos de lo que sus condiciones prometían. Al menos tuvo un más que interesante paso por la Liga de Verano 2006 en Las Vegas, donde culminó con medias de 13,2 puntos, 3,8 rebotes y 1 bloqueo en 26,2 minutos durante cinco partidos.
Andrew Bogut - 2005
El centro australiano, elegido por Milwaukee Bucks, no participó del evento.
Dwight Howard - 2004
No sólo estuvo en la primera edición de la Liga de Verano, sino también al año siguiente, en 2005. Fue el pilar de Orlando Magic, con promedios de 14,4 puntos, 12,2 rebotes, 2,2 asistencias y 2,2 bloqueos en 34,2 minutos (nueve encuentros). Demostró lo que después sería, uno de los pivotes más dominantes de la NBA (al menos en su etapa en la Florida).
