La jornada del sábado inició bien temprano en el United Center con una noche repleta de espectáculos. Tras la diversión experimentada con el Rising Stars Challenge con los rookies y sophomores llegó el turno de los concursos siendo el de habilidades el encargado en inaugurar la velada.
Y, ¿qué mejor forma de arrancar que con un resultado inesperado? Bam Adebayo se alzó como el ganador del Skills Challenge 2020 tras vencer a Domantas Sabonis en la final, una competición marcada por la superioridad de los jugadores grandes en comparación a los guards que fueron eliminados a las primeras de cambio.
El interior de Miami Heat toma el testigo de Jayson Tatum como el nuevo vencedor del Concurso de habilidades y, además, sigue los pasos de Dwyane Wade como el segundo jugador de la franquicia de Florida en alzarse con el triunfo
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— Miami HEAT (@MiamiHEAT) February 16, 2020
Un ganador inesperado
A la entrada del concurso de habilidades Bam Adebayo había anotado 4 de sus 33 intentos desde la línea de tres puntos en más de 200 partidos a lo largo de su carrera. Durante el Skills Challenge el nativo de Newark encestó 3 para alzarse como campeón de la edición de 2020, un jugador que precisamente no estaba en una gran cantidad de apuestas antes de arrancar el evento.
"Después de la primera ronda, pensé, tengo una oportunidad", comentó Adebayo en rueda de prensa. "Solo quiero decir algo. Leí un tweet que estaba último en las apuestas para ganar. Entonces, quien apueste, espero que tenga su dinero", bromeó.
"Esto no es algo que olvidas rápido", comentó el campeón. "Sé que es el fin de semana del All-Star y todos nos estamos divirtiendo, pero es una competición al final del día. Salí y gané este, y es solo otro galardón para mí", añadió.
Primera ronda: los grandes toman ventaja
La sorpresa venía nada más comenzar cuando Bam Adebayo aprovechaba su puntería para tumbar a uno de los campeones pasados: Spencer Dinwiddie. El de Miami Heat acertó el pase y el tiro de tres puntos para avanzar a la siguiente fase. Del mismo modo, Pascal Siakam eliminó a Patrick Beverley y Khris Middleton hizo lo propio con Shai Gilgeous-Alexander.
Baby food.
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Off to round 2. @pskills43 | #WeTheNorth pic.twitter.com/GVJLjtXqwd
La primera ronda finalizó con otro upset, pues Domantas Sabonis eliminó a Jayson Tatum, vigente campeón de la competición, al conseguir anotar antes que su contrincante de Boston Celtics. La primera ronda finalizaba con cuatro jugadores de frontcourt dejando fuera del concurso de habilidades a todos los guards, poniendo en valor la importancia de la precisión en este deporte.
Segunda ronda: las sorpresas no se detienen
El sueño de Bam Adebayo se mantuvo vivo una ronda más al superar in-extremis a Pascal Siakam en un igualado duelo donde ambos llegaron con opciones de vencer, pero fue el interior de Miami el que avanzó a la final.
Runner-up but a great start to @NBAAllStar Saturday Night 🙌@Dsabonis11 made a run to the FINALS#TacoBellSkills x #PacersAllStar pic.twitter.com/5mALFFQ1lj
— Indiana Pacers (@Pacers) February 16, 2020
De igual manera, Sabonis y Middleton mantuvieron un intenso mano a mano desde la línea de tres puntos con diversos fallos que dieron como ganador al lituano dejando una final inesperada entre los dos All-Star de Heat y Pacers.
Final: Adebayo campeón
Y entonces, sucedió la magia. Bam Adebayo se alzó como campeón del Skills Challenge 2020 al superar a Domantas Sabonis en una final donde tras tres lanzamientos errados el nativo de Newark se alzaba con el galardón.
El jugador de Miami Heat no erró un solo pase ni una sola bandeja, firmó una buena serie desde la línea de tres que le permitió superar a todos sus rivales sin que los nervios le pasasen factura en absoluto.
Bam Adebayo defeats Domantas Sabonis in the Finals to win the #TacoBellSkills challenge! #NBAAllStar
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Con este triunfo Adebayo toma el testigo de Dwyane Wade como el segundo jugador de la franquicia de Florida en ganar el evento, pues la leyenda de Heat lo ganó en dos ocasiones (2006 y 2007).
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