Las primeras horas de la Agencia Libre no fueron las esperadas para New York Knicks. Todos los focos estaban puestos en Kevin Durant y Kyrie Irving, los grandes objetivos después de crear el espacio salarial para dos contratos máximos. Sin embargo, ambas estrellas eligieron a sus vecinos de los Brooklyn Nets. ¿Cuál fue el primer consuelo de los de la Gran Manzana? Julius Randle.
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Según Adrian Wojnarowski (ESPN), la franquicia y el ala pivote acordaron un contrato por 3 años y a cambio de 63 millones de dólares. Según Chris Haynes (Yahoo Sports), el tercer año tendrá una opción de equipo.
Free agent Julius Randle has agreed to a three-year, $63M deal with the New York Knicks, CAA agents Aaron Mintz and Steve Heumann tell ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 30, 2019
The three-year, $63 million deal Julius Randle agreed to with the New York Knicks contains a team option on the final year, league sources tell Yahoo Sports.
— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) June 30, 2019
Si bien no se trata de una mega estrella del calibre de KD o Kyrie, Randle es un muy buen jugador que viene de la mejor temporada de su carrera en New Orleans Pelicans. En la 2018-2019, el interno zurdo promedió 21,4 puntos (52,4% campo, 34,4% triples), 8,7 rebotes y 3,1 asistencias en 30,6 minutos (73 partidos).
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Randle podría tomar el lugar como ala pivote titular y convertirse en una referencia central de un plantel con varios jóvenes, como RJ Barrett (reciente N°2 del Draft), Kevin Knox, Dennis Smith Jr. y Mitchell Robinson.
Para Randle, de 24 años, será su tercer equipo después de pasar sus primeras cuatro campañas con Los Angeles Lakers, franquicia que lo eligió en el 7° lugar del Draft 2014.
Los Knicks, por su parte, todavía cuentan con 51 millones de espacio salarial, según Bobby Marks (ESPN).
New York now have a projected $51M in cap space after the three-year $63M contract of forward Julius Randle. https://t.co/0llzBHcJJQ
— Bobby Marks (@BobbyMarks42) June 30, 2019
Aclaración: ningún contrato será oficialmente firmado hasta el final de la moratoria de la NBA, el próximo 6 de julio.