A lo largo de toda la 2018-2019, uno de los principales motivos de la versión más terrenal de Golden State Warriors en la era Steve Kerr fue su bajo nivel defensivo. La falta de enfoque y distracciones eran algunos de los motivos que explicaban esa rareza en el bicampeón. Sin embargo, con los playoffs a la vuelta de la esquina, los de Oakland parecen haber hecho click. Y el mensaje de estar listos para lo que viene ya ha sido enviado.
La aplastante victoria del jueves ante Indiana (112-89) ratificó sensaciones para un Golden State que levantó su nivel defensivo considerablemente.
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De hecho, los 89 puntos permitidos ante los Pacers son la segunda menor marca que le anotó un rival en lo que va de la temporada. La menor había llegado cinco días atrás, cuando Oklahoma City Thunder sólo le metió 88 tantos.
¿Más? En los últimos cinco partidos (4 victorias), Golden State tiene el tercer mejor rating defensivo de toda la NBA, permitiendo 100,6 puntos cada 100 posesiones. Algo para destacar, sobre todo pensando que cuatro de los rivales fueron de peso y en puestos de playoffs (además de los Pacers, se midió contra Houston, Oklahoma City y San Antonio).
Returned to #WarriorsGround with a dub. #JBLxGSW brings you the best moments from tonight's win 👏 pic.twitter.com/SsHoE1D3iu
— Golden State Warriors (@warriors) 22 de marzo de 2019
Esta marca contrasta con lo que venía siendo la temporada. Sin contar estas últimas 5 presentaciones, el rating defensivo de los Warriors era el 15° en la NBA, con 109,3 puntos permitidos cada 100 posesiones. Sí, una diferencia de casi 10 tantos.
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Ron Adams, asistente de Kerr y encargado de la defensa del equipo, señaló después de Indiana: "Nuestra energía fue grandiosa, todos estaban metidos. Y nuestro espíritu fue el mejor que pude ver en mucho tiempo". "Estuvimos más comprometidos y activos", agregó Kerr. Y los rivales lo notaron. "Nos forzaron a tomar algunos malos tiros, sobre todo con algunos cambios sobre el final de las posesiones. Cuando esos malos tiros no ingresan, ellos se alimentan. Cuando tomás un mal lanzamiento, ellos aprovechan para acelerar en la contra y tomar triples", analizó Thad Young, interno de Indiana.
Parece que la defensa de Golden State ha regresado. Justo a tiempo para lo más importante: los playoffs.