Los compañeros de Michael Jordan: la lista de los que más jugaron al lado de Su Majestad

Con la inminente llegada de "The Last Dance", el documental que se centrará sobre Michael Jordan y la última temporada de los míticos Chicago Bulls campeones en 1997-1998, las historias alrededor de Su Majestad empiezan a dar vueltas y vueltas. En esta oportunidad, tomamos como disparador a la serie de 10 capítulos que se estrenará este domingo 19 de abril en Estados Unidos en ESPN (al día siguiente en el resto del mundo, a través de Netflix), para darle una mirada a uno de los grandes honores para un jugador NBA: ser compañero de MJ.

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Fueron 1.072 partidos de fase regular y 179 de Playoffs para Jordan a lo largo de sus 15 temporadas en la NBA (con dos interrupciones), tiempo en donde tuvo exactamente 107 compañeros que disputaron al menos un encuentro junto a él en el equipo. Una lista que en los extremos tiene a Darren Daye, con apenas un encuentro junto a MJ, y a Scottie Pippen, con 859 juegos al lado de Su Majestad y que sirvieron para ponerlos como una de las mejores duplas de la historia.

A continuación, los cinco jugadores que más partidos pasaron al lado de Jordan.

Scottie Pippen

• Partidos totales: 859 (691 de fase regular, 168 de Playoffs)
• Porcentaje de triunfos: .735% (631 victorias y 228 derrotas)

Nombre cantado para el primer lugar. Jordan y Pippen son lo más cercano y fácil a la hora de graficar la dinámica de Batman y Robin en la NBA. Una pareja que se complementó a la perfección y que escribió algunas de las páginas más doradas de la historia de la liga.

Seis campeonatos juntos, cientos y cientos de momentos mágicos y una certeza: fueron el modelo a seguir sobre todo lo que estaba bien a la hora de generar un vínculo ideal pensando en el mayor nivel posible de competitividad. Nada fue igual después de verlos funcionar en una cancha.

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John Paxson

• Partidos totales: 657 (552 de fase regular, 105 de Playoffs)
• Porcentaje de triunfos: .653% (429 victorias y 228 derrotas)

Pilar del primer tricampeonato de Jordan con los Bulls, aquellos anillos de 1991, 1992 y 1993 que lo tienen con un recuerdo imposible de borrar: el 20 de junio de 1993, anotó el triple ganador, con 3,9 segundos en el reloj, que le dio a Chicago la victoria y el campeonato ante los Suns en Phoenix, cerrando aquella serie por 4-2 para sellar el triplete. Todo un trabajador al servicio del equipo.

Horace Grant

• Partidos totales: 570 (469 de fase regular, 101 de Playoffs)
• Porcentaje de triunfos: .688% (392 victorias y 178 derrotas)

Si de trabajadores hablamos, qué decir de uno de los internos clave en la primera etapa ganadora de Jordan, la del tricampeonato 1991, 1992 y 1993. En cada una de esas temporadas logró promediar al menos 12 puntos, 8 rebotes, 2 asistencias y un robo, números que no terminan de explicar su rol de obrero en el conjunto de Phil Jackson. La 1992-1993 lo vio por primera vez en el segundo mejor equipo defensivo de la liga (lo logró cuatro veces).

Bill Cartwright

• Partidos totales: 441 (350 de fase regular, 91 de Playoffs)
• Porcentaje de triunfos: .696% (307 victorias y 134 derrotas)

Como la mayoría de los Bulls no llamados Jordan o Pippen, Cartwright era un obrero al servicio del equipo: anotar en las opciones que quedaran para él, bajar rebotes y trabajar para darle sentido a lo colectivo. Así, se convirtió en una de las referencias centrales de la pintura de Chicago en el primer tricampeonato, siendo titular en todos los partidos que jugó en aquellos tres cursos (7,0 puntos, 4,5 rebotes y 1,7 asistencias en 27,0 minutos en Playoffs).

Ah, quizás muchos lo recuerdan por algo puntual: su muy extraña mecánica para lanzar al aro.

BJ Armstrong

• Partidos totales: 422 (338 de fase regular, 84 de Playoffs)
• Porcentaje de triunfos: .739% (312 victorias y 110 derrotas)

Un base por demás importante en el primer tricampeonato de los Bulls, que se fue ganando a pulso su lugar en el equipo siendo joven, y resultó determinante para encarar la transición que suponía el paso de los años para Paxson. Su rol fue creciendo poco a poco desde su llegada a la liga y a los Bulls en 1989, y terminó siendo el titular en la 1992-1993, la que coronó el primer triplete. Y vaya si respondió al desafío, con promedios de 12,3 puntos, 1,8 rebotes y 4,0 asistencias en 30,4 minutos, números geniales para un complemento detrás de Jordan y Pippen.

Fuente: Basketball Reference

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.