Cinco datos de la clasificación de Miami Heat a las Finales NBA 2020

Miami Heat festejó, pero sólo por un rato. Claro, hay que seguir con la mentalidad y el mantra de este fantástico equipo de Erik Spoelstra. Para muchos, la gran sorpresa de estos Playoffs. Para ellos, por supuesto, lejos de serlo. Porque se mentalizaron con un claro objetivo interno, el de ser campeón. Y si lo hicieron fue por una simple razón: el convencimiento pleno de que era algo real a partir del trabajo realizado. En la NBA no hay casualidades, sino causalidades. Y que los de Florida se hayan clasificado para las Finales 2020 es causa absoluta de cómo transitaron este camino.

El 4-2 ante Boston Celtics certificó el pasaje para la definición. Sí, apenas cuatro triunfos separan a Miami del trofeo Larry O'Brien. El obstáculo final: Los Angeles Lakers. Ahora, es turno de repasar algunos datos rápidos que se desprenden de esta llegada a las Finales.

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Sexta aparición en las Finales NBA

Miami vuelve a la definición después de seis años. Su última vez había sido en 2014, cuando perdieron contra los San Antonio Spurs de Manu Ginóbili, Tim Duncan, Tony Parker y Gregg Popovich. Ese fue el último viaje de un tramo realmente sensacional y marcado por el Big 3 de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh, donde sumaron dos campeonatos en cuatro Finales. La primera de ellas había sido en 2006, frente a Dallas Mavericks.

El conjunto de South Beach irá por su cuarto anillo de campeón, lo que rompería la paridad con los 76ers y Pistons. Por delante, en caso de lograrlo, sólo quedarían Boston Celtics (17), Los Angeles Lakers (16), Chicago Bulls (6), Golden State Warriors (6) y San Antonio Spurs (5).

Erik Spoelstra, entre los grandes

Si quedaba algún tipo de duda en relación al lugar de Spoelstra entre los grandes entrenadores, como mínimo de la historia reciente, esta llegada a las Finales debería borrarlas por completo, sobre todo porque rompe con ese falso mito creado en su pasado, cuando el mayor crédito se lo llevaba LeBron y las estrellas de aquel Big 3. El coach de 49 años es el arquitecto perfecto, junto con Pat Riley, de esta fantástica cultura que pregona y disfruta el Heat.

Spoelstra alcanzó sus quintas Finales de la NBA, una cantidad que sólo la grandísima elite de la historia de la liga pudo lograr:

Unos datos que agigantan su impacto:

• Con su récord de 83 triunfos y 50 derrotas en Playoffs, tiene el 4° mejor porcentaje de triunfos (62,4%) de la historia entre los que dirigieron al menos 100 partidos. Está sólo por detrás de Steve Kerr (77-28, 73,3%), Phil Jackson (229-104, 68,8%) y Billy Cunningham (66-39, 62,9%).
• Es el líder en victorias de Playoffs (83) desde la temporada 2008-2009, cuando asumió como coach principal de Miami (lo sigue Kerr con 77).
• Es el líder en series de Playoffs ganadas desde esa misma temporada 2008-2009, igualando las 18 que tiene Steve Kerr.
• Es el 8° entrenador con más victorias (83) en la historia de los Playoffs, por detrás de Phil Jackson (229), Pat Riley (171), Gregg Popovich (170), Larry Brown (100), Red Auerbach (99), Jerry Sloan (98) y Doc Rivers (91).

A las Finales como el #5

Está claro que el factor de neutralidad de este reinicio en Disney y el jugar sin aficionados le pone una suerte de asterisco a las clasificaciones finales de los equipos en relación al factor de ventaja de campo en los Playoffs. Pero así y todo, lo de Miami es para destacar.

El Heat finalizó en el 5° lugar del Este durante la Fase Regular con un récord de 44-29. ¿Qué significa? Que es el cuarto sembrado más bajo de la historia de las Finales. Es más, en los 2000s nadié llegó a la definición con un lugar de clasificación como el de Miami. ¿Quiénes lo hicieron más abajo que los de Florida?

• 1981: Houston fue #6 del Oeste, perdió las Finales por 4-2 contra Boston (#1 del Este).
• 1995: Houston fue #6 del Oeste, fue campeón tras un 4-0 a Orlando (#1 del Este).
• 1999: New York fue #8 del Este, perdió las Finales por 4-1 contra San Antonio (#1 del Oeste).

Andre Iguodala sigue sumando

En silencio, Iggy alimenta su legado. El alero está alcanzando su sexta aparición consecutiva en las Finales, agregando la de este 2020 a las cinco en fila que sumó entre 2015 y 2019 con Golden State Warriors, donde fue pieza clave del fantástico equipo de Steve Kerr, logrando tres anillos y hasta consiguiendo el MVP de la definición en 2015.

De esta manera, el jugador de 36 años se une a una lista muy selecta, porque muy pocos alcanzaron esta cantidad de Finales seguidas. De hecho, la mayoría -por fuera de las 8 de LeBron James entre 2011 y 2018- son miembros de aquellos legendarios Celtics de la primera gran dinastía de la NBA.

• Bill Russell, 10 Finales seguidas (1957 a 1966)
• Sam Jones, 9 Finales seguidas (1958 a 1966)
• Tom Heinsohn, 9 Finales seguidas (1957 a 1965)
• Frank Ramsey, 8 Finales seguidas (1957 a 1964)
• KC Jones, 8 Finales seguidas (1959 a 1966)
• LeBron James, 8 Finales seguidas (2011 a 2018)
• James Jones, 7 Finales seguidas (2011 a 2017)
• Bob Cousy, 7 Finales seguidas (1957 a 1963)
• Tom Sanders, 6 Finales seguidas (1961 a 1966)
• Andre Iguodala, 6 Finales seguidas (2015 a 2020)

El debut en Finales para la mayoría

Sólo dos de los jugadores del actual plantel de Miami Heat tienen experiencia previa en Finales NBA. Y más allá de Andre Iguodala, quien ocupa el 53° lugar de la lista histórica con más partidos en Finales (26), el otro que conoce del contexto no es parte de la rotación: Udonis Haslem, quien suma 27 encuentros en definiciones (estuvo en las cinco Finales previas del Heat).

Es más, tres de los seis jugadores de Miami con más minutos en estos Playoffs tienen menos de 26 años: Bam Adebayo (23), Tyler Herro (rookie de 20 años) y Duncan Robinson (26).

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.