33. Número mágico. Marc Gasol lideró a la selección española hacia su segunda final en un Mundial de básquet con una demostración sin parangón de control, sabiduría en la cancha y calma. Todas esas virtudes se unieron a una explosión no vista antes en este torneo por parte del pivote catalán. Con 33 puntos, consiguió conducir a España hacia la victoria en la segunda prórroga ante Australia ganando por 95 a 88.
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Las críticas habían sido constantes a lo largo de toda la competición. La recurrente comparación con su hermano Pau no le hacía justicia al mediano de los Gasol, cuyas características y puntos fuertes son diametralmente opuestos. El impacto de Marc en la cancha se ha hecho notar de otras formas: consistente en el marcador, dejando su huella en el juego colectivo y transformando cada partido en victoria.
Gasol, junto a Rubio, Llull y Claver han conseguido llegar a la final del Mundial como invictos después de un apretado encuentro, donde dieron buena muestra de que la experiencia en los finales apretados suele decantar la balanza, y la confianza en las órdenes que provienen del banco. Todo ello tras una primera parte en la que la selección y Marc estaban lejos de dar su mejor versión ofensiva.
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La recta final del choque vio cómo el propio Marc asumía galones, aprovechando las oportunidades desde la bombilla y en las continuaciones para producir más allá de la anotación directa. Fundamentales fueron sus tres conversiones desde la línea de tres en el interminable cierre del choque con el que España certificó su pase a la lucha por el oro.
Gasol hizo suya la noche de Shanghai y apareció en el mejor momento. 8 de 10 en tiros de dos y 3 de 9 en triples (33%, guiño de nuevo al 33), más un impecable 8 de 8 en tiros libres. Juntos sumaron los 33 puntos que se tradujeron en victoria.
La reedición de 2016
Habían pasado 3 años desde que Australia y España se vieron las caras por última vez. El reencuentro no decepcionó, el desarrollo fue idéntico y el resultado igual. Solo cambió el protagonista de la historia.
Australia llegó con posesión para acceder a colgarse el bronce olímpico de Río de Janeiro. 31 puntos de Pau Gasol habían colocado a los de Scariolo en disposición de realizar la épica y certificar el éxito de España. Los 'aussies' colocaron el balón en cancha y entre Claver y Rubio robaron el mismo, permitiendo que el tiempo se esfumara y se transformase en victoria.
33 points
— NBA (@NBA) September 13, 2019
6 rebounds
4 assists
2 blocks
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Tres veranos más tarde. Sin un Pau Gasol al que recurrir, fue su hermano Marc quien se hizo dueño y señor de la pintura, doblegando a Andrew Bogut una vez más después de ganarle la partida con Golden State Warriors durante las últimas Finales, y poniendo rumbo al oro.
En aquel 2016 las lesiones impidieron a Marc tomar partida en la batalla, pero en este 2019 quiere cerrarlo de la mejor manera: con un anillo de la NBA y un Mundial. La empresa no será fácil y todo puede suceder.
Marc Gasol y el resto de la selección española buscará la gloria 13 años después de conseguir el oro en Saitama 2006.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.