Hasta que haga su debut Paul George (se lo espera para dentro de dos o tres semanas), Doc Rivers sabe que su equipo se puede respaldar en tres pilares: Kawhi Leonard, Lou Williams y Montrezl Harrell. Ellos tres fueron en la noche del lunes las claves de la victoria de Los Angeles Clippers sobre Charlotte Hornets, por 111-96.
Ahora el récord de los Clippers es de 3-1, apenas dañado por la inesperada caída ante Phoenix Suns el sábado. Para Charlotte fue su tercera derrota en fila y comienzan a quedar en el fondo de la Conferencia Este: sólo Indiana Pacers (0-3) tiene peor récord.
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Ambos se cruzarán con rivales de distintas realidades en su siguiente partido. El próximo encuentro de los Clippers será el miércoles visitando a Utah Jazz (3-1), mientras que Charlotte visitará a Sacramento (0-4) el mismo día.
Kawhi en modo figura utilitaria
Se vio a Kawhi Leonard siendo Kawhi Leonard en la noche del Staples Center. No sólo una estrella ofensiva que anota puntos, sino un jugador totalmente completo que domina cada aspecto del juego y puede ser considerado el mejor del mundo en la actualidad. El alero de Los Angeles Clippers terminó con 30 tantos (10-18 de campo, 8-8 en libres), 7 rebotes, 6 asistencias, 3 tapones y 2 robos en menos de 30 minutos: en ese tiempo de su estrella en cancha el equipo local sumó 21 puntos más que la visita.
"We're still building."
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"Hicimos un buen trabajo. Todavía nos falta para encontrar una identidad como equipo, aún es temprano, pero estamos desarrollando buena química. Tenemos que trabajar", declaró Leonard después del partido.
.@kawhileonard put a little English on that. 😏
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Los Clippers comenzaron el partido ganando 14-3 y después promediando el primer cuarto se imponían por 25-11 con una ejecución de ataque impecable, pero luego se secaron un poco y Charlotte llevó las cosas al entretiempo con marcador de 57-54 a favor de Los Angeles. En la segunda mitad si se volvió a ver la diferencia de jerarquía entre ambos conjuntos y el equipo de Leonard se mantuvo siempre al frente.
En sus primeros cuatro partidos con LAC, Kawhi promedia 27 puntos, 6,5 rebotes y 7,5 asistencias por encuentro, números superiores a los de cualquier temporada suya anterior.
El combo perfecto
Lou Williams y Montrezl Harrell, dos de los mejores sexto hombre de la liga, comparten el banco junto a Doc Rivers cada noche. Hoy el perimetral y el interno volvieron a cumplir su rol a la perfección, dándole la cuota de gol necesaria a la mejor segunda unidad de toda la NBA. Lou sumó 23 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias, mientras que Montrezl aportó 19 puntos y 7 rebotes. Ambos se combinaron a un 15-29 de campo, tomando el 35% de los lanzamientos del equipo.
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El banco de los Clippers de la temporada pasada fue el más anotador desde 1996, y este año esa misma segunda unidad quiere seguir dejando sin descanso a los rivales. "Es fantástico tenerlos, más que nada cuando llegan los Playoffs necesitas al banco, teniendo a ellos los titulares podemos descansar mientras que el banco extiende la ventaja", afirmó Kawhi Leonard sobre Williams y Harrell, el combo perfecto de Los Angeles Clippers.
Cody Zeller y otro buen partido
La intriga de cómo rinde Terry Rozier en su nuevo equipo y el buen juego de algunas jóvenes revelaciones como PJ Washington y Devonte Graham hicieron que pase desapercibido en los primeros juegos, pero lo de Cody Zeller ya comienza a llamar la atención. El pivote de Charlotte Hornets logró hoy su tercer doble-doble en tres partidos de la 2019-2020 (no jugó frente a Minnesota). Además Zeller hoy alcanzó una máxima personal, anotando tres triples en cuatro intentos. Llevaba 11-43 en 215 partidos de temporada regular.
.@Hornets C @CodyZeller now up to a career-high 3 three-pointers and a career-best streak of three consecutive double-doubles #AllFly https://t.co/4K9nxucrvB
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Esta vez Zeller terminó con 14 puntos y 13 rebotes, manteniéndose por tercera vez consecutiva por encima de la línea de los 14 tantos y 12 recobres. Hasta esta campaña, Zeller acumulaba 19 dobles-dobles en seis años, y sólo dos con más de 14 y 12. El jugador surgido de la Universidad de Indiana está tomando muchísimas más responsabilidades en ataque y por ahora le sienta muy bien.
.@AhmadMonk comes right in the game and buries the 👌!#AllFly | #CHAatLAC pic.twitter.com/StnnZGHnQH
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Graham también logró un doble-doble (14 puntos y 12 asistencias). El goleador de los Hornets fue Rozier con 17 unidades (7-17 de cancha).
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