Cuando empezó la temporada 2019-2020, se renovó el debate de quién era el mejor jugador de la NBA. Con Kawhi Leonard como MVP de las Finales después de llevar a Toronto Raptors al campeonato y Giannis Antetokounmpo en busca de su segundo MVP, el reinado de LeBron James en la cima tenía a varios contendientes en busca de la corona, especialmente después de que Los Angels Lakers se perdieran los Playoffs 2018-2019.
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Sin embargo, al igual que en años pasados, LeBron estuvo a la altura para convertirse en el mejor base de la liga al tomar el control de la ofensiva. Lideró a la competición en asistencias y los llevó a lo más alto de la Conferencia Oeste, creando una combinación de campeonato con Anthony Davis.
Ya con su cuarto anillo, damos un vistazo hacia atrás para buscar sus momentos más memorables de la temporada, donde LeBron nos recordó a todos que está en el centro del universo NBA hasta que se demuestre lo contrario.
Podríamos elegir 50 momentos, pero vamos con cinco:
El poder vs. New Orleans Pelicans
Cuando el presente se encontró al futuro en el primer duelo entre LeBron James y el #1 del Draft 2019, Zion Williamson, el Rey tuvo una monstruosa actuación para recordarle a todos que su momento es ahora.
LeBron explotó para 40 puntos (máxima de la campaña) en 63% en tiros de campo, 8 rebotes y 6 asistencias, dándoles una clase a los jugadores de Pelicans en el poste bajo.
En el proceso, James se convirtió en el primer jugador en encestar 40 tantos en su 17º campaña o más desde Kobe Bryant en 2013, sumando su actuación número 65 de cuatro decenas de unidades o más en la victoria por 119-108.
Fin de semana de Clippers-Bucks
Como dijimos previamente, Giannis Antetokounmpo prácticamente conquistó el trofeo de MVP a la mitad de la temporada, pero LeBron casi logra cambiar la narrativa con dos grandes actuaciones en tres días contra sus rivales más cercanos: Kawhi (Clippers) y Giannis (Bucks).
Primero le ganó a Milwaukee por 113-103, encestando 37 puntos (25 en la segunda mitad), 8 asistencias y 8 rebotes, además de defender a Antetokounmpo en el segundo tiempo.
Un par de días después tuvo una actuación similar contra los Clippers al derrotarlos 112-103, terminando con 28 tantos, 9 asistencias y 8 rebotes.
"Estuvo increíble", dijo el entrenador de los Lakers, Frank Vogel. "En mi mente, en esta temporada, fue la mejor actuación en dos partidos consecutivos. Realmente dominó ambos juegos".
Liderando a su equipo a la victoria contra dos franquicias favoritas al título, con el MVP de las Finales y el MVP de la temporada regular, LeBron dominó ese fin de semana y mandó un recordatorio no sólo para sus rivales, sino para todos, que está lejos de que su carrera vaya en bajada.
Máximo de asistencias vs. Orlando Magic
"La adaptabilidad es poder ajustarse a cualquier situación en cualquier momento": John Wooden.
Eso fue exactamente lo que hizo LeBron esta temporada. En la campaña 2019-2020 tomó un rol como el base de los Lakers, al lado de Anthony Davis, y su capacidad de modificar el juego y apoyarse en, quizás, su mayor fortaleza, el pasar el balón, que sólo ilustra su grandeza.
En una derrota ante el Orlando Magic, con AD sin jugar, LeBron repartió 19 asistencias, igualando su propia marca que estableció en Cleveland en 2018.
Con problemas con el tiro durante toda la noche, al irse 7 de 19 de campo y 2 de 9 desde la línea de tres, LeBron sabía que sus compañeros necesitaban acortar la desventaja de 87-66 al comienzo del último cuarto.
Se quedaron cortos en volver, luego de que James fallara un triple que empataba todo con tres segundos en el reloj, pero en la temporada lideró a la liga en asistencias (10,2) y este partido refleja su mejor actuación en la generación de juego en la temporada.
All-NBA #16
Redefinir el libro de récords no es nada nuevo para LeBron James y la temporada 2019-2020 no fue distinta.
El Rey consiguió el récord de más selecciones All-NBA con el 16º. Fue parte del Primer Equipo All-NBA por 13º en su carrera, pasando a las leyendas Kareem Abdul-Jabbar, Tim Duncan y Kobe Bryant en más selecciones All-NBA en su carrera.
17 seasons.
— NBA TV (@NBATV) September 16, 2020
16 All-NBA selections.
Another milestone for @KingJames 👏 pic.twitter.com/kHZjWZqzS1
Sólo 18 jugadores en la historia de la NBA han conseguido más de 10 menciones All-NBA, con LeBron como el único en activo de la lista.
Grandeza.
Cierre del Juego 5 vs. Denver Nuggets
No es extraño que LeBron domine los cierres de los partidos en postemporada, pero su actuación el Juego 5 contra los Nuggets probó que todavía tenía combustible en busca de un campeonato, ya que se encargó de destrozarlos.
Anotó 38 puntos, bajó 16 rebotes y dio 10 asistencias para sellar su décima aparición en Finales y novena en los últimos 10 años.
LeBron tomó las riendas del partido en un tramo de dos minutos en el último cuarto, donde anotó 9 puntos en cuatro tiros de campo consecutivos para aumentar la ventaja de 9 a 12 puntos con un triple que envió a los Nuggets a casa.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.