James Harden mantiene viva su racha de partidos consecutivos con más de treinta puntos: anotó 36 puntos, récord histórico de la franquicia en los primeros dos cuartos, en la primera mitad frente a Memphis Grizzlies, extendió a 17 su racha y quebró el récord de 16 encuentros al hilo de Kobe Bryant. El Barba cerró la noche con 57 unidades, la segunda máxima anotación de su carrera tras los 60 puntos que marcó el 30 de enero de 2018 en el triunfo frente a Orlando Magic y la máxima de su actual temporada.
The Rockets have 54 points at the half.
— NBA TV (@NBATV) January 15, 2019
James Harden has 36 of those points. 😱#Rockets pic.twitter.com/8WPc89sN5d
Su camino empezó el 13 de diciembre de 2018 con sus 50 puntos en el triunfo frente a Los Angeles Lakers. La próxima racha a romper será la de Elgin Baylor, quien sumó 18 consecutivos. Wilt Chamberlain fue el último en tener una racha más larga con 20 partidos en 1964. Wilt lo logró en cuatro oportunidades: llegó a hilvanar 65 encuentros consecutivos con más de 30 puntos.
The only players in @NBAHistory with 17 consecutive games or more of 30+ PTS:
— NBA.com/Stats (@nbastats) January 15, 2019
James Harden
Elgin Baylor
Wilt Chamberlain pic.twitter.com/LvjtqwQrDV
El base de Houston cerró el partido con 57 puntos, 9 rebotes, 2 asistencias, 2 robos, una tapa y una producción 51.5% de cancha (17 de 33), 40% de tres puntos (6 de 15) y 94.4% desde la línea de libres (17 de 18). Fue una actuación contundente, necesaria y urgente después de que Houston confirmara la sensible baja de Clint Capela por entre cuatro y seis semanas. Sin él -Nene fue titular- ni Chris Paul, la influencia de Harden es determinante para un equipo que aspira a ingresar a playoffs. Houston necesitará a un Harden en nivel MVP para rubricar su presencia en postemporada y el Barba demostró que está capacitado en el triunfo por 112 a 94 frente a Memphis.
Harden, firme candidato a jugador más valioso de la temporada junto a Giannis Antetokounmpo, promedia 34.8 puntos, 8.6 asistencias, 6.3 rebotes y 2.1 robos en 37.1 minutos por partido tras 39 encuentros con una efectividad del 43.7% de cancha y 37.9% de tres puntos.