Una pesadilla. Así se transformó este Mundial de básquet 2019 para Estados Unidos. Y no sólo el torneo en sí, sino también la etapa previa al torneo. Aquellas bajas de las principales estrellas no sólo debilitaron las chances del conjunto de Gregg Popovich, sino que generaron que -ante los primeros problemas- la narrativa de "qué hubiese pasado con los otros jugadores" se hiciera presente por completo.
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Lo concreto es que después del golpe en cuartos de final ante Francia, el Team USA no estuvo listo contra Serbia, el otro gigante que también había caído (contra Argentina). Y de cierta manera fue lógico, porque en menos de 24 horas, los de Pop tuvieron que salir a la cancha nuevamente, con la frustración a cuestas por la eliminación en la carrera por el título.
El 94-89 para los balcánicos, en un partido que para los dos no tenía un gran significado, genera historia negativa para Estados Unidos. Porque el gran dominador de este deporte terminará en China 2019 con la peor ubicación de su historia en los Mundiales. Así de impactante será.
El Team USA finalizará 7° u 8° (se define el sábado contra Polonia). Y así dejará atrás el peor registro anterior, que era el 6° puesto en Indianápolis 2002. Otro dato para contextualizar: Estados Unidos había terminado en el podio en 12 de sus 17 participaciones previas.
Otro dato llamativo: los norteamericanos no perdían partidos consecutivos con sus NBA desde aquel Mundial 2002. Argentina dio el primer golpe (nunca se le había ganado a un equipo de Estados Unidos con 12 de la mejor liga del mundo) con aquel 87-80 del 4/9/2002; y la vieja Yugoslavia repitió un día después (81-78).
Estados Unidos en los Mundiales
| Año | Posición final | Récord |
|---|---|---|
| 2019 | 7° u 8° | 5-2 |
| 2014 | Campeón | 9-0 |
| 2010 | Campeón | 9-0 |
| 2006 | 3° | 8-1 |
| 2002 | 6° | 6-3 |
| 1998 | 3° | 7-2 |
| 1994 | Campeón | 8-0 |
| 1990 | 3° | 6-2 |
| 1986 | Campeón | 9-1 |
| 1982 | 2° | 7-2 |
| 1978 | 5° | 6-4 |
| 1974 | 3° | 8-1 |
| 1970 | 5° | 6-3 |
| 1967 | 4° | 7-2 |
| 1963 | 4° | 6-3 |
| 1959 | 2° | 7-2 |
| 1954 | Campeón | 9-0 |
| 1950 | 2° | 5-1 |
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.